Bild: Roman Möller

Weit herangeholt vom gegenüberliegenden Hörndl: die Pürschlinghäuser

Ein herzliches Willkommen auf dem "Lieblingshausberg der Münchener" - dem Pürschling! So jedenfalls haben ihn Bayerischer Rundfunk und SPIEGEL schon liebevoll betitelt. Und tatsächlich ist dieser Berg in der Nähe von Oberammergau eines der beliebtesten Ausflugsziele für zivilisationsgeplagte Großstädter aus der bayerischen Landeshauptstadt geworden.

Die Unterammergauer werden dieser Bezeichnung natürlich heftig widersprechen, steht der Berg und das Tourenareal rund herum doch zweifellos auf ihrer Flur und wird eifersüchtig von ihnen gehütet.

Mit dem Pürschling jedenfalls beginnt für viele das mit einer Fläche von fast 300 Quadratkilometern größte bayerische Naturschutzgebiet der Ammergauer Alpen. Leicht zu erreichen und von einer einzigartig abwechslungsreichen Gebirgslandschaft umgeben bieten die Pürschlinghäuser einen tiefen Einblick in die hier noch weitgehend unberührte Natur.

Daß ausgerechnet dieser Berg von einer Vielzahl gut erschlossener Touren der unterschiedlichsten Schwierigkeitsgrade durchzogen ist, liegt nicht nur an seiner heutigen Beliebtheit. Lange vor den bayerischen Bergwanderern kam nämlich ihr "Kini", dem das Ammergebirge und regelmäßig auch ganz besonders der Pürschling Heimat und Zuflucht war.

Bild: Bayerisches Landesamt für Umwelt

Geologische Karte des Gebiets um den Pürschling

Geologisch gesehen zeichnen einige Besonderheiten das beliebte Tourengebiet rund um den Pürschling aus, die für die Unverwechselbarkeit dieser Berglandschaft mit ihren schier atemberaubenden Kulissen verantwortlich zeichnen.

Im Zuge der Auffaltung der Alpen treffen hier Gesteinszonen aus Trias (Hauptdolomit), Kreide und Jura (Kalkstein) aufeinander, umlagert von Zonen rhenodanubischen Flyschs (Sedimente des Urmeers Tethys) und Ablagerungen aus der Würm-Eiszeit.

Für den geologisch weniger interessierten Bergwanderer ist diese Kombination nicht ohne Bedeutung: die Flyschzonen gen Norden sorgen dort für einen bequemen Anstieg ohne starke Steigungen hinauf zu einer schroffen und felsbetonten Gipfelzone aus hartem Gestein mit beeindruckender Silhouette.

Mit seinem berühmten Nymphenschlitten befuhr Ludwig II. vor allem die Strecke durch Graswangtal und Ammerwald zwischen den Schlössern Linderhof und Hohenschwangau.

Die Tour, mit der wir Ihnen den Pürschling hier vorstellen wollen, startet nicht - wie heute zumeist üblich - in Unter- oder Oberammergau, sondern an historischer Stätte: Schloss Linderhof im Graswangtal.

Gipfeltouren weisen dabei auf insgesamt fünf Tourvarianten hin, die sich ganz nach Belieben, Können und Kondition kombinieren lassen. So ist für jeden etwas dabei.

Bild: Hans Thomas Vogler

Schloss Linderhof mit Bassin und Garten

Zu Ehren der bayerischen Königsfamilie, die dieses einmalige Bergland und heutige Ausflugsgebiet für sich entdeckt und erstmals erschlossen hat, beginnen wir mit dem historischen Hintergrund.

Allen "virtuellen Berwanderern" hier wünschen wir eine angenehme und interessante Tour auf den Spuren der Könige. Bis bald im "richtigen Leben"!

Ludwigs Vater Maximilian II. von Bayern als Großmeister des bayerischen Hubertusordens

König Maximilian II. von Bayern, Vater des weltberühmten Schlösserbauers und Kunstförderers Ludwig II., war ein leidenschaftlicher Anhänger der Jagd in den bayerischen Bergen. Er unterhielt eine ganze Reihe von relativ bescheidenen Jagdhütten und Königshäusern entlang der nördlichen Alpen.

Mit seinem Königshäuschen im Graswangtal beim damaligen Landgut Linderhof, welches zum seinerzeit bedeutenden Militärgestüt Schwaiganger bei Murnau gehörte, legte er den Grundstein zu dem weltweit einzigartigen Schloßensemble, das sein Sohn Ludwig später dort errichten ließ.

Er war es auch, der den Pürschling mit seinem traumhaften Blick ins Graswangtal - als königlicher Jäger natürlich auch wegen des Wildreichtums - für sich entdeckte und die erste Jagdhütte darauf baute. Den kleinen Ludwig nahm er desöfteren dorthin mit, was zu seinem Leidwesen jedoch dessen Jagdleidenschaft nicht zu entfachen vermochte. Ludwigs Liebe zur wildromantischen Natur des Ammergebirges allerdings nahm hier ihren Anfang.

Wer den "Märchenkönig" und Romantiker Ludwig II. verstehen will, hat hier vor Augen, was seine Seele im Innersten bewegt hat.

Bild: Joseph Karl Stieler

Prinzessin Marie Friederike von Preußen, als Königin Marie von Bayern die Mutter des Märchenkönigs, durfte sich zu den schönsten Frauen ihrer Zeit zählen - war aber auch eine der progressivsten.

Nicht nur von Seiten des Vaters Maximilian II. - von den bayerischen Untertanen unbeirrbar mit der Kurzform "Max Zwo" betitelt - war der spätere König Ludwig als Natur- und Bergfreund vorbelastet.

Seine Mutter, Königin Marie, war zwar eine preußische Prinzessin (Marie Friederike von Preußen) aus dem Hause der Hohenzollern sowie gebürtige Berlinerin, entwickelte aber an der Seite ihres naturverbundenen und jagdversessenen Gemahls eine ungestüme Liebe zur bairischen Natur und speziell zu den Alpen.

Bild: Franz Hanfstaengl

Königin Marie etwa 1860, als Ludwig 15 Jahre alt war

Nur in Begleitung weniger Zofen durchwanderte sie häufig das Voralpenland und die Alpenregionen. Entsprechend beliebt war diese "Königin zum Anfassen" bei ihren ländlichen Untertanen.

Sie galt auch als erste echte Bergsteigerin und war geradezu besessen von dem Ehrgeiz, als erste Frau die höchsten bairischen Gipfel zu erklimmen. Als sie auch eine "feministische" Erstbesteigung der Zugspitze ins Visier nahm, des höchsten deutschen Alpengipfels, musste König Max sie bremsen. Königin Marie drohte zur Gefahr für das männliche Selbstverständnis der damaligen Zeit zu werden.

Bild: Gabriel Schachinger

Ludwig II. im Ornat als Großmeister des bayerischen Ordens vom Heiligen Georg - dem anderen der beiden Hausritterorden des alten Geschlechts der Wittelsbacher

Ludwig II. erblickte zwar in der Landeshauptstadt München das Licht der Welt, verbrachte aber fast seine gesamte Kindheit am Fuß der Alpen in Hohenschwangau bei Füssen. Direkt nebenan ließ er dort Neuschwanstein als moderne Gralsburg errichten - heute Inbegriff eines "Märchenschlosses" schlechthin.

Zeitlebens empfand Ludwig II. denn auch eher die zerklüftete Berglandschaft des Ammergebirges als seine Heimat und nicht - sehr zum Leidwesen der politischen und diplomatischen Elite - den Regierungssitz München.

Bild: B.Behringer

Der Venustempel in Linderhof mit Blick auf die Notkarspitze

Das abgelegene stille Graswangtal und Gut Linderhof erkor er zu seinem eigentlichen Wohnsitz. Ursprünglich war er gar von der Idee besessen, hier sein "neues Versailles" als eines Königs würdigen Amtssitz zu erbauen, was später zumindest teilweise auf Herrenchiemsee verwirklicht wurde. Dafür jedoch war das verträumte Ammergauer Alpental viel zu klein.

Bild: Roman Möller

Die zentrale Schlossanlage im Park von Linderhof, der vom Hofgartenbauer Carl von Effner entworfen und gestaltet wurde, schmiegt sich über eine Senke der hügeligen Landschaft direkt am Fuß des Ammergebirges.

So kam es zur Verwirklichung eines zwar königlichen, aber eher privaten Wohnschlosses sehr viel geringerer Größe nahe dem väterlichen Königshäuschen. Eher standesgemäße Villa denn Schloss zeichnet sich Linderhof vor allem durch die einzigartige Parkanlage aus, die von der Berglandschaft ringsum geprägt ist und sich geschickt in das hügelige Terrain am Fuße des Ammergebirges und seines Hauptkammes schmiegt.

Bild: Roman Möller

Den "Maurischen Kiosk" erstand Ludwig II. auf der Pariser Weltausstellung.

Rund um den zentralen Bereich zwischen Schloss und Venustempel, in dessen Mittelpunkt von Zeit zu Zeit eine gewaltige, nur vom Druck des Wassers aus den Bergen betriebene Fontäne in den weißblauen Himmel schießt, liegen an den Wandelwegen allerlei Zierbauten. Teils wurden sie wie der "Maurische Kiosk" von Ludwig auf Weltausstellungen erstanden, teils sind es Wirklichkeit gewordene Bühnenbilder aus Richard Wagners Opern.

Bild: Guglmann

So stellt sich der Künstler das vermutete Attentat auf König Ludwig vor, ziemlich genau ein Jahr vor seinem tatsächlichen Tod im Starnberger See. Laut Bericht des Dieners Osterauer war König Ludwig damals nur knapp dem Tod entronnen.

Von hier aus zog es Ludwig zeitlebens immer wieder hinauf auf den Berg, vor allem zu seinem Königshäuschen auf dem Pürschling. Schenkt man den Berichten seines Dieners und Begleiters Thomas Osterauer Glauben, wäre er dabei um ein Haar - fast auf den Tag genau ein Jahr vor seinem Tod im Starnberger See - Opfer eines Attentats geworden: auf einer Nachtwanderung von den Brunnenkopfhäusern zum Pürschling stürzte unversehens ein Felsklotz zu Tal und schlug unmittelbar neben dem König auf.

Bild: Guglmann

Die Guglmänner beim Aufstellen des Marterls für ihren König

"Abscheulich, wird eine Gams gewesen sein!" soll der König nach dem ersten Schrecken nur trocken bemerkt haben - wohl wissend, daß Gemsen mitunter zwar Geröll lostreten können, nicht aber einzelne schwere Felsbrocken.

Heute erinnert ein landesübliches Marterl am mutmaßlichen Tatort an den Vorfall. "Guglmänner", ein mysteriöser Geheimbund von Königstreuen, haben es errichtet.

Bild: Roman Möller

Ein erster Wegweiser bei Linderhof mahnt zur Reinlichkeit

Direkt vom Schloss Linderhof führen zwei Wege zu den vielen Gipfeln und Zinnen des Bergkamms. Anfangs teilen sie sich noch die Strecke.

Der eine Weg zu den Brunnenkopfhäusern ist als ehemals königlicher Reitweg bis hinauf in die Höhenregionen breit und gut ausgebaut.

Bild: Roman Möller

Eine ganze Weile teilen sich die Strecken zum Pürschling und zum Brunnenkopf denselben Weg.

Entscheidet man sich für den direkten Pfad zum Pürschling über den königlichen Jagdsteig, legt man gut das erste Drittel davon als leichten Bergspaziergang zurück.

Bild: Roman Möller

Überflutetes Wegstück

Gutes Schuhwerk empfiehlt sich dennoch. Nach Regenfällen fragt das Wasser von oben nicht immer, welchen Weg es nehmen darf.

Bild: Roman Möller

Jetzt wird es für den Anfang erst richtig erholsam: fast waagerecht führt der Weg ostwärts in Richtung Graswang.

Wo sich schließlich die Wege gabeln und ostwärts die Richtung auf Graswang einzuschlagen ist, erwartet die Wanderer zunächst ein müheloser Spaziergang auf fast ebenem Forstweg. Doch Aufmerksamkeit ist geboten: der enge Durchschlupf zum eigentlichen Jagdsteig ist kaum zu erkennen im dichten Grün am Wegesrand.

Erst dahinter bestätigt ein Schild im Wald, daß man hier auch wirklich auf dem richtigen Weg ist - eine diskrete Sicherheitsmaßnahme, denn neugierigen Zufallswanderern ist der Jagdsteig nicht zu empfehlen. Hier braucht man wirklich gutes Schuhwerk und ebensolche Kondition. Auch Schwindelfreiheit für die oberen Etagen ist angebracht. Gleich zu Beginn offenbart der königliche Jagdsteig, was den Bergwanderer nach bisher gemütlichem Anstieg für die nächsten gut zwei Stunden erwartet: Wurzeln, Steine und Kletterpassagen.

Bild: Roman Möller

Von "Wurzelstufen" kann hier keine Rede mehr sein. Völlig unterspült frei in der Luft schwebend bilden sie auf diesem Wegstück eine Leiter.

Abenteuerlich geformte Wurzelgeflechte bilden eines der Hauptmerkmale des königlichen Jagdsteigs. Der steile Südhang des Bergkamms kann die dünne Erdschicht kaum halten, und so ist die dennoch üppige Vegetation vor allem den vielen Wurzelausläufern der Bäume zu danken, die sich tief in die Felsspalten krallen und ihr ein wenig Halt geben.

Bild: Roman Möller

Die lange schon freiliegenden Wurzeln auf dem kargen Boden bilden wulstige Knoten als Schutz gegen die Witterung.

Hier gilt es behutsam Schritt vor Schritt zu setzen, denn sicheren Tritt gibt es nur in den Zwischenräumen. Die nackt bloßliegenden Wurzeln schützen sich mit knotigen Wülsten vor der Unbill rauher Witterung und bilden bei feuchtem Wetter eine nicht zu unterschätzende Rutschgefahr. "Alle Hände voll zu tun" hat man schließlich bei den hin und wieder auftauchenden, geradezu freischwebenden Geflechten, die überhaupt keinen festen Stand erlauben.

Bild: Roman Möller

Ende August schon im leuchtend roten Herbstgewand trotzt diese alte Lärche dem noch satten Grün ringsum.

Erst nachdem man sich lange über Stock und Stein, Wurzelleitern und Felsstufen hoch hinauf gearbeitet hat, tun sich erste Blicke auf die Landschaft ringsum auf. Vergeblich wird man hier auf einen freien Blick nach Schloss Linderhof hoffen, das man schon weit unter und hinter sich gelassen hat. Der eben durchwanderte dichte Bergwald läßt das nicht zu. Erst ganz oben am Ziel, den Pürschlinghäusern, wird einem dieser Lohn der Mühen zuteil.

Bild: Roman Möller

Nur selten gibt der Wald bis hier einen Blick frei auf die umliegende Gegend, hier das Graswangtal.

König Ludwig dürfte damals ein solcher Blick zurück ohnehin herzlich wenig interessiert haben. All des Prunks und der Zivilisation überdrüssig war er froh, beides in der unberührten Natur der Bergwälder hinter sich zu lassen.

Kein Schuß eines Jägers durfte auch fallen, wenn er in seinen Wäldern unterwegs war. Ganz im Gegensatz zur Jagdleidenschaft seines Vaters begnügte er sich mit stillem Naturgenuß und dem Beobachten des Wildes.

Bild: Roman Möller

Fast senkrecht fallen die Felsen knapp unter dem Grat bis tief ins Graswangtal hinab

Bild: Roman Möller

Nach heftigen Regenfällen in den Vortagen rauschen Sturzbäche zu Tal

Bild: Roman Möller

Fast auf dem Grat mündet der Jagdsteig auf einen Pfad zum Brunnenkopf

Bergwandern zum reinen Vergnügen, wie wir heute es kennen und schätzen, hätte zu Ludwigs Zeiten nur Kopfschütteln ausgelöst: Männer, die etwas auf sich hielten, stürzten sich gern in blutiges Jagdvergnügen und Frauen hatten auf den Bergen nichts verloren.

Ludwigs Mutter, Königin Marie, war eine der ersten, die mit solchen Tabus brach und als frühe Alpinisten die bayerischen Berggipfel stürmte.

Heute trifft man immer öfter auch jüngere Frauen als "Pfadfinder" - das "starke Geschlecht" im Schlepptau.

Bild: Roman Möller

Wie steinerne Riesen thronen die bizarren Felsgebilde über dem Graswangtal...

Das "Jagdgebiet" Ludwigs II. - des Romantikers auf dem bayerischen Thron - war die Phantasie, und für diese fand er reichlich Nahrung im Ammergebirge allgemein und ganz speziell auf dem Hauptkamm zwischen Brunnenkopf und Kofel mit dem Pürschling in der Mitte.

Den ganz besonderen Reiz dieser Alpengegend macht die einzigartige Kombination von Wald und Felsen aus.

Bild: Roman Möller

...und scheinen von hier zu wachen über ihr fruchtbares stilles Alpental.

Die Gipfelregion liegt knapp unterhalb der Baumgrenze, und so ergänzen sich die knorrigen, verwegen Wind und Wetter trotzenden Bäume neben zu surrealistischen Formen verwitterten Felsengebilden in malerischer Eintracht zu einer mystisch anmutenden Sagenlandschaft. Wie Fabelwesen aus einem Märchen bilden sie eine einzigartige Bergkulisse.

Man würde sich hier kaum wundern, hinter einer Biegung auf Wesen wie den Steinbeißer oder den Glücksdrachen Fuchur aus Michael Endes Unendlicher Geschichte zu treffen.

Bild: Roman Möller

Hier öffnet sich der Blick zum Laubeneck, einem Gipfel etwas westlich des Pürschling

Nur die größeren der unzähligen Felsskulpturen hier tragen Namen als eigene Berggipfel. Als erster davon gerät der Laubeneck in den Blick des Bergwanderers, etwas westlich des Pürschling gelegen.

Hier angekommen dauert es nicht mehr lange bis zum Etappenziel - den Pürschlinghäusern, die man an Höhenmetern jetzt schon überstiegen hat. So kann man mit der Genugtuung auf sie herunterblicken, daß das letzte Stück des Weges wieder einer eher gemütlichen Waldpromenade gleichen wird.

Bild: Roman Möller

Erstmals seit Linderhof erhascht man hier auch einen Blick auf Ludwigs Königshäuschen, das keck eine der Felszinnen krönt.

Und wirklich: eigentlich ist man schon fast da, und die eben noch stark beanspruchten Glieder sind ganz froh über den geruhsamen "Auslauf", bevor sie sich niederlassen zur lange ersehnten und ausgedehnten Ruhe- und Brotzeitpause auf einer Bank im gastlichen Biergarten des Pürschlinghauses.

Gut eineinhalb bis zwei Stunden sind bis hierher vergangen, ohne daß die Zeit lang geworden wäre. Bergwanderer trifft man auf dem Jagdsteig nur selten, dafür stand plötzlich eine neugierige Gemse mitten im Weg. Der Fotograf war jedoch leider viel zu langsam.

Bild: Roman Möller

Verwegen ist Ludwigs Königshäuschen auf dem Pürschling mitten auf einer Felsnadel errichtet. Das Häuschen macht fast den Eindruck, als wolle es von dort zum Sprung in noch schwindligere Höhen ansetzen.

In immer greifbarere Nähe rücken jetzt die Pürschlinghäuser und präsentieren sich den Bergwanderern aus wechselnden, immer jedoch eindrucksvollen Perspektiven. Doch der Weg ist länger als erwartet, denn der Pfad folgt dem Hangverlauf und entfernt sich dabei immer wieder ein Stück weit davon.

Sein Königshäuschen - tatsächlich kaum mehr als eine eher bescheidene Berghütte - ließ Ludwig II. mitten auf einer Bergzinne errichten, von der aus nichts den Blick ins Tal verstellt.

Bild: Roman Möller

Vom Pürschling aus sieht man von Schloss Linderhof nur die Empore im Aufgang zum Venustempel

Üblicherweise ist vom Schloss dort unten jedoch kaum mehr zu sehen als der Aufgang zum Venustempel und die mächtige Königslinde neben dem zentralen Bassin mit der berühmten Fontäne. Wenn die jedoch speit, ist sie bis hoch auf den Berg hinauf zu sehen, wo Seine Majestät im Frühsommer logierte und ihre Amtsgeschäfte führte. Mag sein, sie diente damals auch für geheime Botschaften oder vereinbarte Warnsignale.

Bild: Roman Möller

Nach dem Aufstieg - von welcher Seite auch immer - schmecken jetzt Brotzeit und Bier mehr als doppelt gut.

Bild: Roman Möller

Etwas abgesenkt und besser windgeschützt bietet das Pürschlinghaus eine zweite, kleinere Gästeterrasse, die vor allem bei Kindern beliebt ist.

Bild: Roman Möller

Pfeift draußen der Wind zu kalt, gibt es auch reichlich Platz in der urigen Gaststube.

Nach dem erfolgreichen Aufstieg verlangt nun endgültig der Körper sein Recht auf Brotzeit und Geselligkeit mit anderen Bergwanderfreunden.

Das August-Schuster-Haus - so der offizielle Name des Pürschlinghauses zu Ehren des Gründers der Sektion Bergland im Deutschen Alpenverein - bietet ihm die rechte Kur zur Stärkung und Erfrischung - oder auch zum Aufwärmen.

Im Jahr 1919 übernahm die DAV-Sektion Bergland die historischen Bauten als Unterkunft für Bergsteiger. 1970-72 schließlich wurden sie von Grund auf saniert.

Bild: Roman Möller

Das "Königshäuschen" selbst ist schlicht und für hochherrschaftliche Verhältnisse sehr bescheiden

Das heutige August-Schuster-Haus war zu Zeiten Ludwigs II. Gesindehaus und Stallung, denn damals wurde auch zu Pferde auf den Berg geritten. Die heutige Forststraße von Unterammergau aus taugte zudem auch für Kutschengespanne.

Bild: Roman Möller

Nur eine schmale Treppe aus steinernen Stufen führt hinauf zu Ludwigs Königshäuschen.

Ihm musste die erste Jagdhütte seines Vaters Max II. weichen. Ludwig baute das Anwesen am Pürschling zur Bergresidenz aus, von wo aus er jedes Jahr im Juni auch tatsächlich seine Amtsgeschäfte wahrnahm - dies übrigens sehr gewissenhaft, wie Zeitgenossen berichteten.

Bezeichnend für die Persönlichkeit Ludwigs II. war die "Abgeschiedenheit in der Abgeschiedenheit". Ohne Gefolge mochte er nicht sein, ging aber auch zu diesem auf räumliche Distanz, soweit es eben ging.

Ein Blick zurück nicht ohne Stolz - sagt doch das Tourenschild außen rechts, was man soeben geschafft hat.

Bild: Roman Möller

Vor dem zackigen Sonnenberggrat als Kulisse neigt sich das helle Band der Forststraße dem Tal zu.

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Vom Pürschlingsattel aus führen jetzt insgesamt 5 Wege weiter:

• der eben zurückgelegte königliche Jagdsteig
• die Forststraße - leicht zu gehen, aber auch wenig reizvoll
• Ludwigs Lieblingsweg über die Brunnenkopfhäuser zurück nach Schloss Linderhof
• der Gratweg über Sonnenspitze und Zahn nach Oberammergau
• der Abstecher über Teufelsstättkopf und Kühalm nach Unterammergau
• ein namenloser Jagdsteig als Alternative zur Forststraße nach Unterammergau

Bild: Roman Möller

Vom Tal aus gesehen präsentiert sich der Sonnenberggrat mit seinen schroffen Felsspitzen als scharf gezackter Kamm.

Bild: Roman Möller

Auf dem Pürschlingsattel zweigt der Pfad zum Sonnberggrat vom Forstweg ab.

Alle landschaftlich wirklich reizvollen Touren rund um den Pürschling erfordern ein wenig Übung und ein Minimum an Erfahrung mit alpinem Bergwandern. Dazu gehört vor allem geeignetes Schuhwerk.

Es ist kaum zu glauben, aber auf dieser Tour über den Sonnberggrat fand eine Begegnung mit einem Bergwanderer statt, der mit "Gesundheitssandalen" ohne Fersenband unterwegs war.

Glücklich war der junge Mann dabei klar ersichtlich nicht und wird den Versuch wohl auch nicht wiederholen. Abgesehen davon, daß ein solcher Leichtsinn schlimmstenfalls auch tödlich enden kann: eine solche "gesunde" Sandale findet sich schnell einmal ein paar hundert Meter tiefer, und der Weg zurück ins Tal dürfte dann um etliche Stunden länger geraten, als das Tourenschild es ausweist.

Bild: Bryan Benn

Blick über den Sonnenberggrat von der Sonnenspitze aus. Am Ende sieht man den Pürschling steil aufragen, rechts davon die Pürschlinghäuser.

Diesen Weg barfuß zu gehen, kann man auch darin geübten nicht empfehlen: nachdem es wegen der vielen kleinen und großen Felsnadeln kaum möglich ist, direkt auf dem Grat zu wandern, wechselt der Gipfelpfad von der Nordseite zur fast senkrecht abfallenden Südseite und wieder zurück. Der südseitige Pfad ist dabei oft kaum mehr als fußbreit.

Bild: Alfred Vogler

Der drahtseilgesicherte Gratweg führt über fast senkrecht abfallende Berghänge.

Pausen einzulegen, um das Panorama zu genießen, ist hier nur selten möglich. Der Weg erfordert volle Aufmerksamkeit.

Zu einem echten Problem kann hier auch "Gegenverkehr" geraten, denn Stellen, auf denen zwei oder mehr Bergwanderer sich gleichzeitig aufhalten können, gibt es am Südhang nur wenige.

Dazu windet sich der schmale Pfad - häufig drahtseilgesichert - an den Felsvorsprüngen entlang und erlaubt selten einen Blick auf den weiteren Verlauf. Zum Glück aber ist Gegenverkehr eher selten.

Bild: Roman Möller

Auf halbem Weg zwischen Linderhof und Graswang öffnet sich der Blick tief in den Ettaler Forst.

Trotz Drahtseilsicherung, mit deren Hilfe eigentlich nichts passieren kann, bleibt der Weg den Südhang entlang abenteuerlich und beschwerlich. Auch schwindelfreie überkommt ein prickelndes Gefühl angesichts des fast senkrechten Abgrunds unter den Füßen. Hier Fotos zu schießen kann ziemlich böse enden, wenn man sich nicht sicher dabei einhakt.

Bild: Roman Möller

Ihn wirklich zu genießen fällt allerdings nicht so leicht...

Nur kurz hinter dem Seitental mit Blick auf den traditionellen Forst von Kloster Ettal wechselt der Pfad steil ansteigend auf die Nordseite des Grats.

Dort tritt man ein in das Reich riesiger, bizarrer Steinskulpturen aus Hauptdolomit - einem Gestein mit höheren Härteeigenschaften als jenen der Kalkfelsen in den Hochalpen. Diese Gesteinsformationen ragen hier aus dem sie umgebenden und weiter nördlich vorherrschenden, dabei sehr leicht erodierenden Flysch.

Bild: Roman Möller

Ein steinernes Riesengesicht mit Hut?

Vor urdenklichen Zeiten, als noch das Tethys-Meer Europa bedeckte, bildeten sich Ablagerungen von Schlamm und Geröll, die den Flysch im nördlichen Teil der Ammergauer Alpen bildeten.

Als der Flysch allmählich abrutschte und weggeschwemmt wurde, blieben Reste des felsigen Grunds und abgebrochene Brocken davon übrig. Stürme und Fluten frästen über Millionen von Jahren das heutige Gesicht.

Bild: Roman Möller

Seit jüngster Zeit unterhält auch die Bergwacht eine Hütte am Pürschling.

Der weitere Weg über den Sonnenberggrat nach Oberammergau sei hier einer Lichtbildserie vorbehalten. Vorerst springen wir zurück zu den Pürschlinghäusern und einer weiteren, anspruchsvollen Gipfeltour.

Etwas oberhalb des Biergartens am Pürschling hat sich die Bergwacht ein eigenes Dimizil eingerichtet, das sich jetzt als dritter Bau zu den traditionellen Pürschlinghäusern gesellt.

Bild: Roman Möller

Oberhalb der Pürschlinghäuser ziehen sich Serpentinen weiter in die Berge.

Bei schöner Witterung ziehen ganze Karawanen von Bergwanderern daran vorbei in noch lichtere Höhen. Ihr Ziel ist zumeist der Teufelsstättkopf, mit 1758 m Höhe noch etwa 200 m höher gelegen und einer der beiden höchsten Gipfel in unmittelbarer Nähe zum Pürschling.

Über Teufelsstättkopf und Kühalm nach Unterammergau führt eine nicht außerordentlich schwierige, dafür aber sehr abwechslungsreiche und landschaftlich schöne Tour.

Bild: Roman Möller

Schon bald läßt man die Pürschlinghäuser weit unter sich und sieht sie aus völlig neuem Blickwinkel.

Mancher Bergfreund will nur einen dieser Blicke erhaschen und kehrt schon bald wieder um.

Die Trittfesten und sichtlich für eine mehrtägige Tour ausgerüsteten unter ihnen sind vermutlich auf "Königstour" und haben sich als nächstes Etappenziel den Brunnenkopf vorgenommen.

Diese Tour auf den Spuren der Könige Maximilian und Ludwig II. wird auch unter fachkundiger Führung angeboten und sieht Übernachtungen im August-Schuster-Haus am Pürschling sowie auf den Brunnenkopfhäusern weiter westlich vor. Sie endet in Schloss Linderhof.

Bild: Roman Möller

Ein kurzer Abstecher von den Pürschlinghäusern zum Teufelsstättkopf ist nicht weiter schwierig und nimmt hin und zurück etwa eineinhalb Stunden in Anspruch.

Bild: Roman Möller

Hat man durch den Wald die höheren Regionen erreicht, gleicht der Pfad stellenweise einem Spaziergang durch steinerne Gärten. Zum krönenden Abschluß winkt dann als Lohn weiterer Mühe nach kurzer Kletterei ein sagenhafter Blick bis tief hinein ins Alpenvorland.

Entschließt man sich von hier aus die Richtung Unterammergau via Kühlam einzuschlagen, stehen mäßig schwierige, mitunter aber recht steile Abschnitte bevor.

Bild: Dr. Thomas Rattai

Scheue Gemsen schätzen morgens die Grenzzone zwischen Fels und Almwiesen wegen reichlicher Nahrung und schneller Fluchtmöglichkeit.

Gemsen sind im Tourengebiet ein eher seltener Anblick und "frühen Vögeln" beim Teufelsstättkopf vorbehalten oder Bergwanderern, die das Übernachtungsangebot des August-Schuster-Hauses in Anpsruch nehmen. Schon am frühen Vormittag ziehen sie sich zurück in die Gegend um den Brunnenkopf, wo sie sehr viel ungestörter sind.

Bild: Roman Möller

Mit der Mulde unterhalb der Pürschlinghäuser beginnt das sogenannte "Lange Tal", das sich bis nach Unterammergau hinzieht

Das fruchtbare "Lange Tal", das in einer sanften Mulde direkt unterhalb der Pürschlinghäuser beginnt und sich bis nach Unterammergau hinzieht, bleibt Pferden und Kühen vorbehalten, die sich hier am satten Almgras weiden. Entlang des Tals zieht sich die breite Forststraße nach Unterammergau. Eine Abzweigung führt nach Oberammergau über die Kolbensattelhütte.

Bild: Roman Möller

Vom Anstieg aus Ober- oder Unterammergau über den Forstweg ist nur das letzte Stück etwas steil. Für uns ein gemächlicher Abstieg.

Die gut ausgebaute Forststraße nach Unterammergau hat die letzten paar hundert Meter unterhalb der Pürschlinghäuser einen Betonbelag. Schön ist das nicht und entspricht wohl auch nicht ganz den üblichen Vorstellungen einer Bergwanderung.

Senioren jedoch, die nicht mehr ganz so gut zu Fuß sind und ebenso Familien mit kleineren Kindern wissen den Pürschling vor allem dieses geradlinigen Anstiegs wegen zu schätzen.

Bild: Roman Möller

Von der gegenüberliegenden Talseite aus gesehen präsentiert sich der Forstweg als nahezu waagerechtes Band.

Die Wegführung ist auch bei Bergradlern beliebt, ebenso bei winterlichen Tourengängern als Talabfahrt mit Rodelspaß nach Aufstieg und Einkehr im August-Schuster-Haus. Das hat dazu ganzjährig geöffnet.

Für anspruchsvollere Freunde des Wanderns durch die Bergwelt macht sie das natürlich wenig reizvoll. Aber zum Glück bietet der Pürschling ja ausreichend Alternativen.

Bild: Roman Möller

Hier zweigt der Fußweg Richtung Kolbensattel von der Forststraße ab.

Die Alternative für Wanderer mit dem Ziel Oberammergau wäre der Weg über den Sonnenberggrat, den wir hier schon als anspruchsvollere Gipfeltour kennengelernt haben.

Die gemütlichere Variante zweigt nach etwa 2000 m Forststraße rechterhand in den Wald ab.

Bild: Roman Möller

Sehr zum Leidwesen der Mountainbike-Fans: Radfahren mitten im Wald ist hier verboten

Für Radfahrer ist hier allerdings Schluß. Der Weg zum Kolbensattel ist zwar gut ausgebaut, aber schmal und nicht unbedingt geeignet für Gegenverkehr auf zwei Rädern.

Mountainbiker mit Ziel Oberammergau müssen ihr Gefährt daher wohl oder übel bis zur Kolbensattelhütte schieben. Alternativ können sie natürlich auch weiter der Forststraße bis Unterammergau folgen und ab dort die wenigen Kilometer zurück auf den radgerechten Wegen im Ammertal fahren.

Bild: Roman Möller

Etwas unterhalb der Abzweigung zur Kolbensattelhütte steht mitten in der Berglandschaft die Josephskapelle.

Gewidmet ist das kleine Bauwerk im Stil des bairischen Volksbarock dem Heiligen Joseph, der beim einfachen Volk nicht nur als Schutzpatron der Zimmerleute gilt, sondern für alle Holzberufe zuständig ist. Verehrung genoß er so auch bei den Holzbildhauern und nicht zuletzt den Holzknechten, die im langen Tal Bauholz schlugen.

Ab dieser Stelle windet sich der Forstweg durch den Wald weiter auf Unterammergau zu und trifft dort bald auf den einmündenden Jagdsteig, der hier als nächste Abstiegsvariante vorgestellt wird.

Bild: Hans Thomas Vogler

Fast waagerecht zunächst führt der Weg zum namenlosen Jagdsteig vom August-Schiuster-Haus über die Matte in den Wald.

Wer vom Pürschlingsattel aus lieber durch den Wald streift als die Straße entlang zu wandern, für den bietet sich mit einem namenlosen Jagdsteig eine Alternative für den Abstieg nach Unterammergau.

Er ist in keiner Tourenkarte verzeichnet und auch nur durch ein kleines quadratisches Schild mit grünem Quadrat darin am Ein- und Ausgang markiert.

Bild: H.Th.Vogler

Wie mit Spinnenbeinen krallt sich diese Fichte in den kargen Boden.

Das macht ihn gewissermaßen "halboffiziell", und er ist bei Einheimischen wie erfahrenen Pürschlinggängern seit je her überaus beliebt.

Allerdings darf man ihn sich über weite Passagen selber suchen. Das fällt jedoch nicht weiter schwer, denn er führt einen breiten Mittelgrat entlang immer schön bergab. Nie als Wanderweg angelegt und gepflegt ist er nicht mehr als ein über Generationen hinweg ausgetretener Trampelpfad - ein Jagdsteig eben, der ursprünglich nur Jägern auf der Bergpirsch diente. Gut möglich übrigens, daß der Pürschling von daher seinen Namen trägt.

Bild: Hans Thomas Vogler

Eine regelrechte Kaskade freiliegender Wurzeln läßt den Pfad fast völlig verschwinden.

Der recht breite Buckel des Bergsporns ist unter den Bäumen streckenweise fast völlig nackt und nur von einem dichten Netz ineinander verflochtener, knorriger Wurzeln überzogen. Über Jahrhunderte haben Regengüsse das blank getretene Erdreich dazwischen fortgespült.

Bild: H.Th.Vogler

Bitte stehen lassen! Der wird noch gebraucht...

Das beweist, daß der Weg sehr alt und auch schon lange in Gebrauch sein muss - möglicherweise eben als typischer Pirschpfad, denn der Baumbewuchs auf dem Buckel bietet Deckung und stellenweise gute Sicht in die Täler zu beiden Seiten. An Hoch- und Niederwild mangelte es hier nicht.

Im Frühherbst fällt das häufige Vorkommen von Fliegenpilzen auf, die im Ökosystem Wald eine wichtige Rolle spielen und als Anzeiger für andere Speisepilze gelten. Zum Pilzesammeln ist das Terrain aber wenig geeignet und bestimmt kein Geheimtip.

Bild: Hans Thomas Vogler

Von weit oben sehen wir die Josefskapelle wieder. Wanderer haben sich niedergelassen zur Rast.

Schon bevor der Wald sich lichtet, sieht man von Ferne und aus lichter Höhe die Josefskapelle im langen Tal unter sich. Wanderer haben sich an diesem zentralen Treffpunkt zusammengefunden zu Rast und frommer Einkehr.

Bild: Hans Thomas Vogler

Kurz vor dem Ende des Jagdsteigs lädt die einzige Ruhebank zur Rast ein, aber aufgepaßt! (siehe Großbild)

Uriger geht es hier am Jagdsteig zu, wo unter einem kleinen Felsen mit "Gipfelkreuz" ebenfalls eine Bank zu Rast und Sonnenbad nach schattiger Waldwanderung einlädt. Die ganz und gar weltlichen Platzherren geben sich auf einem Schild zu erkennen.

Bild: Hans Thomas Vogler

An diesem Gatter endet bzw. beginnt das Tourengebiet am Pürschling. Bei Lawinengefahr im Winter ist es geschlossen.

Kurz vor dem Lawinengatter, das bei winterlicher Gefahrenlage geschlossen bleibt, treffen Forststraße und Jagdsteig wieder aufeinander.

Ein Stück weiter dann taucht erneut eine Weggabelung auf. Der moderne Land- und Holzwirtschaftsweg hat eine etwas andere Straßenführung als der alte, noch zu König Ludwigs Zeiten mit Fuhrwerken befahrene. Der Fuhrweg stellt geringfügig höhere Ansprüche, ist aber eindeutig die reizvollere Alternative.

Bild: Hans Thomas Vogler

Obgleich die Abzweigung breit und nicht zu übersehen ist, laufen Unkundige doch leicht daran vorbei. Der Zugang zum alten Forstweg ist nicht beschildert und wirkt bei flüchtigem Hinsehen wie die Zufahrt zu einer Kuhweide.

Bild: Hans Thomas Vogler

In eine kleine ausgemeißelte Grotte hat man eine Holzfigur von Jesus im Kerker gesetzt, ein hierzulande beliebtes Motiv frommer Volkskunst. Darüber und vermutlich aus älterer Zeit stammend findet sich ein als Relief in den Stein gemeißeltes Portrait des gegeißelten Heiland.

Etwa auf halber Strecke des alten Fuhrwegs trifft man auf eine "Heilandsquelle". Daraus zu trinken verhieß nicht nur Erfrischung, sondern galt auch als Schutz vor allem Bösen, was einem im Berg und im Leben so widerfahren konnte.

Ohne Bergwacht, beschilderte Wege und gesicherte Stützpunkte war das in früheren Zeiten so einiges. Das Verehrung der Quelle läßt sich auch an ihrem künstlerischen Beiwerk ablesen.

Bild: Hans Thomas Vogler

Als kleines Rinnsal plätschert die Heilandsquelle aus den Felsen

Noch heute ist sie bei durstigen Wanderern als Trinkwasserquelle zum Abfüllen ihrer Flaschen beliebt. Als "amtlich" genießbar empfohlen wird sie dennoch nirgends. Unauffällig wie seit eh und je sprudelt sie als Rinnsal aus einer Felsspalte zweier überworfener Brocken.

Bild: Hans Thomas Vogler

An dieser Gabelung trifft der alte Fuhrweg wieder mit der modernen Forststraße zusammen

Nach vielen Eindrücken auf dem weiteren Weg ins Tal, die vor allem vom klaren Bergwasser geprägt sind, das sich aufs Talende zu von überall her in etlichen rauschenden Bächen und stillen Rinnsalen versammelt, treffen der alte Fuhrweg und die heutige Forststraße wieder aufeinander.

Bild: Alfred Vogler

Bald darauf hat der Talwanderer die Wahl: weiter über die bequeme Forstraße oder durch die wildromantische Klamm?

Eine letzte reizvolle und wildromantische Abwechslung jedoch hat unsere Tour über den Pürschling noch zu bieten.

Nach ein paar hundert Metern auf der Forststraße zweigt linkerhand der Pfad in die Schleifmühlklamm ab. Wem die Beine jetzt schon arg schwer sind, sollte die auch historisch bedeutsame Klamm als etwa 20-minütige Kurztour für später einmal ins Auge fassen.

Fühlt man sich jedoch noch trittsicher und konzentriert genug für einen nochmaligen und nur mäßig anspruchsvollen Abstecher, sollte man sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen.

Bild: Hans Thomas Vogler

Eiserne Brücken führen über die Abgründe, in die sich die Schlaifmühllaine hier stürzt

Es bedarf besonderer geologischer Gegebenheiten, damit eine Klamm wie diese sich herausbilden kann. Neben hoher Fließgeschwindigkeit ist die Härte des umgebenden Gesteins von Bedeutung.

Bild: Hans Thomas Vogler

Die rauschend wilde Schönheit der Schlucht lohnt den kleinen Abstecher

Die Sohle der steilen Klamm gehört allein der kleinen Laine, die hier durch etliche kleinere und größere Zuflüsse aus dem Berg noch anschwillt und an Kraft zunimmt.

Wo es eben geht, zieht sich der Weg die oberen Talhänge entlang. Anderswo spannen sich eiserne Brücken über die Abgründe.

Bild: Hans Thomas Vogler

Nach ihrer berserkerhaften Wildheit in der Klamm wird die Laine wieder zum sanften Bach und speist weiter im Tal die Ammer

Die geballte Wasserkraft, die sich hier sammelt, wurde seit dem 15ten Jahrhundert fast 500 Jahre lang zur Produktion von Wetzsteinen benutzt, die über Loisach, Isar und Donau bis in ferne Länder exportiert wurden.

Das Material lieferte der "Ammergauer Kalk", der nur zwischen Lech und Loisach vorkommt und sich auf Grund seines Gehalts an Kieselsäure und kristallinem Quarz bestens zum Schärfen von Metallen eignet.

Bild: Bayerisches Landesamt für Umwelt

Auf einem Schaubild abgebildet sind die verschiedenen Werkstufen vom rohen, kieselsauren Quarzkalk zum fertigen Wetzstein.

Industrielle Fertigung und der Wegfall der Absatzgebiete am Unterlauf der Donau setzte der Blütezeit dieses "bayerischen Marmor" ein Ende. Heute erinnern ein Wetzsteinmuseum und das Wappen von Unterammergau daran.

Bild: Hans Thomas Vogler

Gestiftet von der Wetzseteinmachern, saniert von den Rechtlern: die Schleifmühlkapelle

Zum Abschluss der Tour von Linderhof über den Pürschling nach Unterammergau empfängt traditionell eine kleine Kapelle die "Bergler" zum Bitt- oder Dankgebet. Gestiftet von Wetzsteinmachern um 1700 und 1995 saniert von den "Rechtlern", die heute auf den Matten des Langen Tals ihre Kühe weiden, erinnert sie an Unterammergaus Blütezeit, die immerhin fast bis Mitte des letzten Jahrhunderts währte.

Bild: Hans Thomas Vogler

Die Widmungstafel erzählt ein wenig zur Geschichte von Unterammergau.

Der Berg der Könige - weniger "Berg" als weiträumiges Tourengebiet für Sommer wie Winter - findet ab hier einen sanften Auslauf in die Ortschaft.

Es ist kein Wunder, daß die Münchener den Pürschling als ihren liebsten Hausberg betrachten, denn hier findet jeder etwas ganz nach seinem Geschmack und seiner Kondition - der "Klettermax" ebenso wie rüstige Senioren, Familien mit Kindern oder stille Liebhaber der Natur auf König Ludwigs Spuren. Nicht von ungefähr hat der Pürschling seit dessen Zeiten viele begeisterte Freunde und Fans dazugewonnen.